The Knoppix distribution barely needs an introduction. It was the first popular distribution to provide a live CD; in other words, a bootable CD-ROM that runs a turn-key Linux system with no requirement for a hard-disk — any system already installed on the machine will be left untouched. Automatic detection of available devices allows this distribution to work in most hardware configurations. The CD-ROM includes almost 1 GB of (compressed) software, and the DVD-ROM version has around 4.5 GB.

La combinación de este CD-ROM y una llave USB le permite llevar sus archivos a todos lados y trabajar en cualquier equipo sin dejar rastros — recuerde que la distribución no utiliza el disco duro en absoluto. Knoppix utiliza LXDE (un escritorio gráfico liviano) por defecto, pero la versión en DVD incluye también GNOME y Plasma. Muchas otras distribuciones proveen otras combinaciones de escritorios y software. Esto es posible, en parte, gracias al paquete Debian live-build que hace relativamente sencillo crear un liveCD.

Note that Knoppix also provides an installer: you can first try the distribution as a live CD, then install it on a hard-disk to get better performance.