前のセクションで説明した「ビジュアル」インタフェースに加え、aptitude を使って、apt-get と同様にコマンドラインから直接パッケージを管理することも可能です。本セクションでは、aptitude のコマンドラインアクションのうち最もよく使用されるものを取り上げます。さらに詳しくは、aptitude コマンドラインリファレンスを参照してください。

一般に、 aptitude のコマンドライン呼び出しは次のようになります。

action tells aptitude what action it is to take; the remaining arguments are used in an option-specific fashion. Typically they will consist of package names and command-line switches^[4].

最も重要なアクションを以下に示します。

パッケージのインストール・更新・削除を行うコマンドはすべて、パラメタ -s をつけることが可能です。このパラメタは「シミュレート (simulate)」を意味します。コマンドラインに -s が渡されると、プログラムは通常行うアクションをすべて実行しますが、ファイルのダウンロードやインストール・削除は実際には行いません。

aptitude は次のようなプロンプトを表示することがあります。

以下の新規パッケージが自動的にインストールされます:
  space-orbit-common 
以下の新規パッケージがインストールされます:
  space-orbit space-orbit-common 
更新: 0 個、新規インストール: 2 個、削除: 0 個、保留: 0 個。
3200kB のアーカイブを取得する必要があります。展開後に 8413kB のディスク領域が新たに消費されます。
続けますか? [Y/n/?]

「はい (Yes)」や「いいえ (No)」という明白な選択肢を利用できるだけでなく、多数のコマンドを使用してプロンプトに表示される情報を変更したり追加アクションを指定したりすることが可能です。例えば s と入力すると、各パッケージが使用するディスク領域の大きさに関する情報を表示させたり隠したりできます。

続けますか? [Y/n/?] s

サイズの変化を表示します。

以下の新規パッケージが自動的にインストールされます:
  space-orbit-common <+8020kB> 
以下の新規パッケージがインストールされます:
  space-orbit <+393kB> space-orbit-common <+8020kB> 
更新: 0 個、新規インストール: 2 個、削除: 0 個、保留: 0 個。
3200kB のアーカイブを取得する必要があります。展開後に 8413kB のディスク領域が新たに消費されます。
続けますか? [Y/n/?]

同様に、d と入力すると自動的にインストール・削除されるパッケージに関する情報を表示します。

以下の新規パッケージが自動的にインストールされます:
  space-orbit-common (依: space-orbit)
以下の新規パッケージがインストールされます:
  space-orbit space-orbit-common 
更新: 0 個、新規インストール: 2 個、削除: 0 個、保留: 0 個。
3200kB のアーカイブを取得する必要があります。展開後に 8413kB のディスク領域が新たに消費されます。

これは、space-orbit-common がインストール予定になっているのは space-orbit が space-orbit-common に依存しているためだ、という意味です。プロンプトに ? と入力すると、可能な入力の完全な一覧を参照できます。

自明には解決できないような依存関係の問題が要求によって生じる場合、aptitude はどうするか尋ねます。

The following packages are BROKEN:
  libsdl1.2debian
The following packages will be REMOVED:
  libsdl1.2debian-alsa
.
.
.
The following actions will resolve these dependencies:

Install the following packages:
libsdl1.2debian-all [1.2.12-1 (unstable)]

Score is 41

Accept this solution? [Y/n/q/?]

y と入力する (または単に enter を押す) と提案されている解決方法を受け入れます。n と入力すると、「次善の」解決方法を表示します。

Accept this solution? [Y/n/q/?] n
The following actions will resolve these dependencies:

Install the following packages:
libsdl1.2debian-esd [1.2.12-1 (unstable)]

Score is 19

Accept this solution? [Y/n/q/?]

メインのコマンドラインプロンプトと同様、依存関係問題解決用プロンプトからは、パッケージ状態の手動での変更など多数の追加アクションを実行できます。完全な一覧を参照するには ? と入力してください。

Typing q will abort the automatic resolver and allow you to resolve the dependencies manually:

Accept this solution? [Y/n/q/?] q
aptitude failed to find a solution to these dependencies.  You can solve them yourself by hand or type 'n' to quit.
The following packages have unmet dependencies:
  libsdl1.2debian: Depends: libsdl1.2debian-alsa (= 1.2.12-1) but it is not installable or
                            libsdl1.2debian-all (= 1.2.12-1) but it is not installable or
                            libsdl1.2debian-esd (= 1.2.12-1) but it is not installable or
                            libsdl1.2debian-arts (= 1.2.12-1) but it is not installable or
                            libsdl1.2debian-oss (= 1.2.12-1) but it is not installable or
                            libsdl1.2debian-nas (= 1.2.12-1) but it is not installable or
                            libsdl1.2debian-pulseaudio (= 1.2.12-1) but it is not installable
Resolve these dependencies by hand? [N/+/-/_/:/?]

You can use any of the package manipulation commands to resolve the broken dependencies (type ? for a full list of the available commands). Type n or press enter to quit aptitude:

Resolve these dependencies by hand? [N/+/-/_/:/?] n
Abort.

aptitude のコマンドライン機能の完全な説明は、Command-line referenceを参照してください。